NONNA’S STUFFED ARTICHOKE ALLA CELLOLESE

My bisnonna, Italian for great-grandmother, Assumpta owned an artichoke field in her hometown of Cellole, a town nestled in the region of Campania, just an hour away from Naples. Since my nonna, or grandmother, Rosa was a child, she spent countless hours picking the 'prettiest' and 'rose-like' artichokes from the family field. In Italy, the optimal season for growing artichokes is Spring, and inevitably, this vegetable became a cherished staple during family Easter gatherings. Cultivating, harvesting, and serving artichokes formed some of my nonna's most cherished memories before she immigrated to Canada at the age of 18. This dish holds a special place in my heart since it's been passed down from my bisnonna to my nonna, and is destined to continue its journey through the generations to come.

1. 5 artichokes
2. 3-4 stems fresh parsley
3. 3 cups water
4. 1 egg
5. 1 tsp lemon juice
6. 1 tbsp olive oil
7. 1 tbsp Parmigiano Reggiano (shredded)
8. 1 tbsp mozzarella (shredded)
9. 1 cup bread crumbs (8 oz)
10. 1 fresh sausage (skinned and sliced)
11. 1 chopped garlic clove
12. 1 tbsp dry raisins
13. 1 tbsp pine nuts
14. 1 seedless peperoncino
15. A pinch of salt
    
    

1. Prep artichokes by cutting off the tips of the leaves, remove small leaves at the base, and cut off excess stems. *DON'T WASH! *DON'T DISCARD STEMS!
2. Open the artichoke: Slam the face (top) of the artichoke or slice about 3/4 inches off the tip.
3. Cover the face (top) of the artichoke with lemon juice. This will prevent the artichoke from burning in later steps. Set the artichoke aside.
4. Make the stuffing in a bowl, mix all the other ingredients together.
5. Stuff the artichoke and fill the ‘cavity‘ of the artichoke with the mix from the previous step. *STUFF VERY TIGHTLY!
6. Make the brodo (broth) in a pot, add the water, olive oil, salt, and artichoke stems. I recommend adding Parmigiano Reggiano rinds for extra flavour, but this is not a requirement.
7. When the brodo is boiling, place the artichokes (head upright) in the pot and reduce to the lowest heat. *Brodo should cover the artichokes by 2 inches or else they risk not being cooked. Cook on low heat for 1 hour.
8. After 1 hour, the artichokes should be tender. How to find out? Cut off one of the leaves and take a bite. If the inside has a ‘creamy' consistency then the artichokes are ready to be served.
9. Serve Nonna's Stuffed Artichoke Alla Cellolese in a dish with the brodo and grate some Parmigiano Reggiano at the top. Pair this dish with a glass (or bottles) of white wine. Buon appetito!

ARTICHAUTS FARCIS ALLA CELLOLESE DE NONNA

Ma bisnonna (arrière-grand-mère, en italien) Assumpta possédait un champ d’artichauts dans sa ville natale de Cellole, une ville nichée dans la région de Campanie, à une heure de Naples. Enfant, ma nonna (grand-mère) Rosa, passait d’innombrables heures à cueillir les artichauts les plus « jolis », ceux qui ressemblaient le plus à des roses, dans le champ familial. En Italie, la saison optimale pour la culture des artichauts est le printemps. Inévitablement, ce légume est devenu un incontournable de nos rassemblements familiaux de Pâques. La culture, la récolte et la dégustation des artichauts font partie des souvenirs les plus chers de ma nonna, qui a immigré au Canada à l’âge de 18 ans. Ce plat occupe une place spéciale dans mon cœur parce qu’il a été transmis de ma bisnonna à ma nonna, et qu’il est destiné à poursuivre son voyage à travers les générations à venir.

1. 5 artichauts
2. 3-4 tiges de persil frais
3. 3 tasses d’eau
4. 1 œuf
5. 1 c. à thé de jus de citron
6. 1 c. à table d’huile d’olive
7. 1 c. à soupe de Parmigiano Reggiano (râpé)
8. 1 c. à soupe de mozzarella (râpé)
9. 1 tasse de chapelure (8 oz)
10. 1 saucisse fraîche (sans la peau et coupée en tranches)
11. 1 gousse d’ail haché
12. 1 c. à soupe de raisins secs
13. 1 c. à soupe de pignons
14. 1 piment chili épépiné
15. Une pincée de sel

1. Préparez les artichauts : coupez la pointe des feuilles, enlevez les petites feuilles à la base et coupez la tige. *NE LES LAVEZ PAS! *NE JETEZ PAS LES TIGES!
2. Ouvrez l’artichaut : frappez le dessus de l’artichaut ou coupez la tête de façon à en enlever environ 2 cm.
3. Arrosez le dessus de l’artichaut de jus de citron. Vous éviterez ainsi qu’il brunisse. Réservez l’artichaut.
4. Préparez la farce : dans un bol, mélangez tous les autres ingrédients.
5. Farcissez l’artichaut : remplissez l’artichaut avec le mélange de l’étape précédente. *FARCIR TRÈS DENSÉMENT!
6. Préparez le brodo (bouillon) : dans une casserole, ajoutez l’eau, l’huile d’olive, le sel et les tiges d’artichauts. Je recommande d’ajouter des croûtes de Parmigiano Reggiano pour plus de saveur, mais ce n’est pas obligatoire.
7. Lorsque le brodo est en ébullition, placez les artichauts (tête vers le haut) dans la casserole et réduisez à feu doux. *Le brodo doit recouvrir les artichauts de 5 cm, sinon ceux-ci risquent de ne pas cuire complètement. Faites cuire à feu doux pendant 1 heure.
8. Au bout d’une heure, les artichauts devraient être tendres. Comment vérifier? Coupez l’une des feuilles et prenez-en une bouchée. Si l’intérieur a une consistance crémeuse, les artichauts sont prêts à être servis.
9. Servez les artichauts farcis Alla Cellolese de Nonna dans un plat avec le brodo et râpez un peu de Parmigiano Reggiano sur le dessus. Accompagnez ce plat d’un verre (ou de bouteilles) de vin blanc. Buon appetito!